La pandémie a beaucoup fait parler de vaccin ces derniers temps. On en viendrait presque à oublier que tout ne tourne pas autour du Covid 19! Rougeole, rubéole, tétanos… Il y a bien d’autres maladies que la vaccination permet de tenir à distance. Certains vaccins sont d’ailleurs obligatoires. Voici un petit rappel de base pour (re)découvrir les bons côtés d’une petite piqûre.
Qu’est-ce qu’un vaccin?
Un vaccin est un médicament préventif, destiné à éviter une maladie.
Un vaccin contient une faible quantité de microbe, soit mort, soit affaibli. Ces microbes vont pousser notre système de défense (système immunitaire) à réagir sans toutefois provoquer la maladie.
Se faire vacciner, c’est donc introduire dans notre organisme un microbe rendu inoffensif. Ce microbe ne rend pas réellement malade, mais notre système immunitaire réagit quand même en produisant des défenses (anticorps) spécifiques pour le combattre.
Si, par la suite, on est infecté par le vrai microbe, nos défenses immunitaires le reconnaissent et peuvent le neutraliser avant que la maladie ne se développe. Parfois, il y a une protection à vie, parfois la quantité d'anticorps diminue au fil du temps et il faut se refaire vacciner (rappel de vaccin) pour maintenir la quantité d'anticorps à un niveau suffisamment élevé.
L'immunité de groupe?
Se faire vacciner, c’est se protéger contre une série de maladies dont les complications peuvent être graves. Grâce à la vaccination, on évite de développer ces maladies et on diminue le risque de contaminer d’autres personnes.
Se faire vacciner, c’est se protéger soi contre des maladies mais c’est aussi éviter de contaminer d’autres personnes.
Certaines personnes ne peuvent pas recevoir de vaccin, par exemple en raison de leur santé plus fragile: les personnes âgées, les personnes souffrant de pathologies chroniques, d’allergies à des composants de vaccin, ou dont les défenses immunitaires sont affaiblies…
La sécurité des vaccins
Les vaccins peuvent provoquer des effets secondaires, mais les effets secondaires graves sont heureusement extrêmement rares.
Les effets secondaires légers possibles sont:
- une fièvre modérée (moins de 38,5 °C);
- une légère douleur, une rougeur ou un gonflement au point d'injection. Avec certains vaccins, cela peut être plus étendu. Elle disparaît généralement spontanément au bout de quelques jours;
- un durcissement au point d'injection - parfois une bosse.
Avec une vaccination contre la rougeole, les oreillons ou la rubéole:
- de la fièvre entre le 5e et le 12e jour après la vaccination;
- une légère éruption rouge et/ou des douleurs articulaires temporaires
Pour ces effets secondaires, aucun traitement n'est nécessaire, les symptômes s'améliorent spontanément (une grosseur peut être ressentie pendant plusieurs semaines).
Si la réaction est plus grave ou si vous êtes inquiet, contactez votre médecin généraliste.
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